夏洛特黄蜂在2025-26赛季取得44胜38负，这是球队自2015-16赛季以来最多的胜场，也是自2021-22赛季以来首个胜率超过五成的赛季。黄蜂最终排名东部第九，打入附加赛，在加时赛中以127-126击败迈阿密热火，随后客场以90-121输给热火，赛季结束。相比前一年的19胜63负，这是一次大幅转变，但球队的季后赛荒已延续到10年，仍是NBA现役最长，自2002年以来也从未赢下过季后赛系列赛。
在主教练查尔斯-李执教的第三年，黄蜂的核心已经不同：球队将拉梅洛-鲍尔交易至明尼苏达森林狼，将迈尔斯-布里奇斯交易至菲尼克斯太阳，转而更加倚重布兰登-米勒和克努佩尔。米勒即将进入第四个NBA赛季，上赛季场均20.2分、4.9个篮板和3.3次助攻，投篮命中率43.5%，三分命中率38.3%，他带着左肩问题坚持比赛，并于5月6日接受手术。
米勒表示，带着健康的肩膀进入新赛季让他更有信心。他说：“去年，有很多时候我的肩膀就是撑不住。要么是脱臼，要么是感觉怪怪的，要么就是疼痛——十分制的十分疼。现在我把疼痛限制在十分制的零分，我的肩膀也不再脱臼了。它很稳定。我认为这能让我的比赛提升到另一个层次。”随着鲍尔和布里奇斯离开，作为效力黄蜂时间最长的球员，米勒也承担了更多领导责任，他说自己“比四年前进入训练营时感觉老了很多，但自信一如既往”。
克努佩尔在出色新秀赛季后成为球队另一位核心。这位前杜克侧翼场均18.5分、5.3个篮板和3.4次助攻，三分命中率42.5%，以273记三分领跑NBA；他在年度最佳新秀投票中仅次于前杜克队友弗拉格，入选NBA最佳新秀第一阵容。克努佩尔在休赛期训练中左腿筋受伤，已被排除在季前赛之外，他在媒体日表示目标是10月21日客场对阵布鲁克林篮网的常规赛揭幕战。
黄蜂还在年轻核心周围补充了身高、投篮和经验。纳兹-里德在鲍尔交易中从明尼苏达森林狼来到球队，上赛季场均13.6分和6.2个篮板；球队还引进了施罗德、格雷森-阿伦和罗伊斯-奥尼尔，科比-怀特回归并承担更大的组织角色。前场方面，迪亚巴特、卡尔克布伦纳、格兰特-威廉姆斯和施泰因巴赫都是李的选择。
最大的挑战是取代鲍尔在进攻端的创造。上赛季鲍尔在场时，黄蜂每100回合多得12.6分。不过李希望球队的身份从防守端开始，他说：“我们的身份是防守端站出来，努力成为NBA最好的防守球队之一。我们明白，如果你想在这个联盟中成为一支赢很多比赛的球队，你必须在攻防两端都出色。”黄蜂上赛季进攻效率排名第五，防守效率排名第12，抢断则接近联盟垫底。
李表示，他首先看重的是建立习惯，并称球队在奠定攻防两端原则基础方面做得很好，竞争精神非常出色。在上赛季取得突破之后，这支更年轻、经过重组的阵容能否让夏洛特继续朝自2016年以来首次进入季后赛的目标前进，将是新赛季的看点。黄蜂将于10月21日客场对阵布鲁克林篮网开启常规赛，随后于10月23日主场迎战亚特兰大老鹰。